鼻がつまっているとき、ユーカリの香りを嗅ぐと、なんだか呼吸が楽になったように感じることがあります。
あのスーッとした香り。
でも、ちょっと不思議ですよね。
鼻がスーッと感じることと、実際に鼻の通りがよくなることは、同じなのでしょうか。
今回は、メディカルアロマ図鑑の第3回。
清涼感のある香りが特徴の「ユーカリ・ラディアタ」を取り上げます。
ユーカリ・ラディアタってどんな精油？
ユーカリというと、コアラが食べる葉を思い浮かべる方も多いかもしれません。
実はユーカリにはたくさんの種類があり、アロマテラピーで使われる精油も一種類ではありません。
そのひとつが、ユーカリ・ラディアタです。
| 項目 | 基本情報 |
|---|---|
| 精油名 | ユーカリ・ラディアタ |
| 学名 | Eucalyptus radiata |
| 科名 | フトモモ科 |
| 抽出部位 | 葉 |
| 抽出方法 | 水蒸気蒸留法 |
| 香りのノート | トップノート |
| 主な芳香成分 | 1,8-シネオール、α-ピネン、リモネンなど |
香りは、スーッとした清涼感のある、少し薬草のような印象。
ユーカリ・グロブルスと比べると、ラディアタの方がやわらかく感じられることもあります。
ただし、香りの好みは人それぞれ。
私は、精油を選ぶときには、成分だけでなく「自分が心地よく感じるか」も大切にしたいと思っています。
鼻がスーッとするのは、なぜ？
ユーカリ・ラディアタの特徴的な芳香成分が「1,8-シネオール」です。
別名をユーカリプトールといいます。
ユーカリ特有の清涼感のある香りに関わる成分で、呼吸器との関係についても研究されています。
ここで知っておきたいのが、香りによる感覚と、実際の鼻の通りは必ずしも一致しないということ。
清涼感のある香りを嗅ぐと、鼻が通ったように感じることがあります。
けれども、その感覚だけで鼻の粘膜の腫れが引いたり、空気の通り道が広がったりしたとは判断できません。
実際に、1,8-シネオールには抗炎症作用などが研究されていますが、精油を家庭で香らせることによって、同じような治療効果が得られると確認されているわけではありません。
「スーッとして気持ちがいい」
まずは、その感覚を楽しむ。
それもアロマテラピーの取り入れ方のひとつだと思います。
1,8-シネオールは、どんな成分？
1,8-シネオールは、酸化物類に分類される芳香成分です。
ユーカリ・ラディアタの精油には、この成分が比較的多く含まれています。
ただし、含有率は産地や収穫時期、製造ロットなどによって変わります。
例えば、1,8-シネオールについては、炎症に関係する物質への作用や、呼吸器症状との関係が研究されています。
一方で、研究には精製した成分を使用したものや、特定の投与方法によるものもあります。
そのため、研究結果をそのまま「ユーカリ精油を香らせれば風邪を予防できる」「鼻づまりが治る」と結びつけることはできません。
成分の特徴を知ることは大切ですが、精油そのものの効果とは分けて考えたいところです。
ユーカリなら、どれも同じ？
精油を選ぶときに、意外と見落としやすいのが植物の種類です。
例えば、代表的なユーカリには次のようなものがあります。
| 精油 | 主な特徴 |
|---|---|
| ユーカリ・ラディアタ | 1,8-シネオールが特徴。清涼感のある香り |
| ユーカリ・グロブルス | 1,8-シネオールを豊富に含むタイプが多く、シャープな香り |
| ユーカリ・レモン | シトロネラールが特徴。レモンを思わせる香り |
| ユーカリ・ディベス | ピペリトンなどが特徴となるタイプがあり、成分構成が大きく異なる |
同じ「ユーカリ」という名前でも、香りも成分も違います。
特にユーカリ・レモンは、ラディアタとはかなり印象の異なる香りです。
精油を購入するときは、商品名だけでなく、学名と成分分析表を確認する習慣をつけておくとよいですね。
ペパーミントのスーッとする香りとは何が違う？
メディカルアロマ図鑑の第1回では、ペパーミントをご紹介しました。
ペパーミントも、スーッとした香りが特徴です。
でも、清涼感に関わる主な芳香成分は異なります。
ペパーミントではメントールが特徴的な成分のひとつ。
メントールは、冷たさを感じる感覚受容体に働きかけることで知られています。
一方、ユーカリ・ラディアタでは1,8-シネオールが特徴的です。
どちらも清涼感のある香りですが、同じ成分によって同じ感覚が生まれているわけではありません。
香りの違いを実際に嗅ぎ比べてみるのも、精油を学ぶ楽しみのひとつです。
ユーカリ・ラディアタを暮らしに取り入れるなら
初めて使うなら、私は芳香浴から始めるのがよいと思います。
例えば、ティッシュやアロマストーンに精油を1滴。
顔から少し離れた場所に置いて、ふんわり香りを楽しみます。
香りが強すぎると感じたら、距離を離したり、使用をやめたりして調整してください。
部屋全体に長時間香らせる必要はありません。
仕事や家事の合間に、少し気分を切り替えたいとき。
そんな短い時間に取り入れてみるのもよいでしょう。
香りが苦手なら、無理に使わなくても大丈夫。
アロマテラピーは、心地よさも大切です。
使う前に知っておきたい注意点
植物から採れた精油だからといって、誰にでも安全というわけではありません。
ユーカリ・ラディアタは1,8-シネオールを多く含むため、特に次の点に注意してください。
- 乳幼児、とくに小さな子どもの顔や鼻の近くでは使用しない。
- 喘息など呼吸器の病気がある方は、香りが刺激になることがあるため、使用前に医療者へ相談する。
- 原液を直接肌に塗らない。
- 目や鼻の穴、粘膜に精油をつけない。
- 精油を飲まない。
- ペットがいる場合は、動物が香りを避けられる環境にし、種類に応じた安全性を確認する。
精油の使用中に咳や息苦しさ、頭痛などを感じた場合は、すぐに使用を中止してください。
また、鼻づまりが長引く場合や、発熱、強い顔面痛、呼吸困難などがある場合は、アロマで対処しようとせず医療機関に相談しましょう。
成分の数字、どう読んでいますか？
ユーカリ・ラディアタの特徴的な成分は、1,8-シネオール。
では、同じ成分が66％の精油と80％の精油があったら、80％の方を選びますか？
実は、成分の数字が大きいからといって、よい精油とは限りません。
noteでは、ユーカリの成分分析表を例に、数字の読み方や精油を選ぶときの考え方を詳しく紹介しています。
成分の名前を覚えるだけでなく、自分で精油を選ぶための一歩を踏み出したい方へ。
「精油の成分表、数字が大きければいいと思っていませんか？」
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